东南亚益普生销售总监 Janusz Kowalewski 撰文
进入 2024 年第四季度，企业开始回顾过去--影响总体销售额的趋势是什么？我们在哪些方面实现了增长？他们也在寻找最大化短期效益的方法--我们如何在年底前实现最终的销售和生产目标？我们需要立即抓住哪些关键机遇？
在反思和期待的时刻，我想进一步阐述这一观点。我们的行业有更大的趋势值得思考--既要抓住机遇，也要为未来的威胁做好准备。
未来几年，全球热处理市场将发生巨大变化，我们的行业需要加大力度。在本文中，我想谈谈推动这些变化的几个关键因素，以及我们的行业必须如何适应未来的市场压力。
首先，我们需要认识到一个重要的统计数据，它已经引发了许多讨论。全球热处理市场总量在印度、墨西哥、印度尼西亚等新兴市场增长缓慢，而在美国和欧盟等主要市场则停滞不前。值得注意的是，中国的热处理设备市场没有出现大的波动。一个地区或国家的收益在另一个国家或地区消失了。唯一的亮点是 航天这些行业正在经历高速增长，对生产能力的需求也在增加。
其次，我们需要解决热处理专业人员老龄化趋势的问题。要招聘下一代冶金学家、高温测量专家、熔炉操作员和维护团队，就必须更好地宣传我们的行业，并适应现代人的期望。
第三，我们需要降低能耗，努力减少碳排放，利用可再生能源，为减缓气候变化尽一份力。这些挑战激发了创新，要求提高效率，并为改进我们的流程提供了机会。
新兴市场与成熟市场
我的分析首先从 Statista (www.statista.com)--一个处理来自 150 多个国家 170 个行业数据的网站。拥有大量可管理的数据集可以帮助我们得出有关本行业的重要结论。
让我们将 Statista 对美国国内生产总值的描述与金属处理研究所提供的销售增长报告进行比较，金属处理研究所是一个由美国自营和商业热处理企业、国际热处理合作伙伴以及相关供应商组成的机构。
金属处理研究所（Metal Treating Institute）是热处理行业的非营利性贸易组织，是美国领先的趋势和预测机构。如需了解 MTI 行业预测的更多详情，请联系 MTI 首席执行官汤姆-莫里森（Tom Morrison）。 tom@heattreat.net.
如果我们将 2008-9 年的经济衰退和 2020 年的 COVID 流行病与 2011 年和 2022 年的市场反弹同时放在这两张图上看，就会发现美国的整体 GDP 趋势是如何模仿金属处理行业的销售增长的。对产品的总体需求将产生对热处理生产的需求，这似乎非常合理。 不过，令人惊讶的是，新炉子的生产量并不具有相同的相关性。
尽管 2010 年至 2020 年间美国国内生产总值几乎翻了一番，但工业炉和烤箱的总出货量仅略有增长，这很可能是由于运营成本增加而非市场增长所致。热处理企业正在寻求降低劳动力和运营成本。这导致制造业从美国北部向劳动力和土地成本较低的南部迁移。在全球范围内，从高成本国家向低成本国家的迁移是显而易见的。
建立全球行业标准意味着，只要测试和认证保持一致，摩洛哥、波兰、印度、沙特阿拉伯、越南、泰国和阿联酋等市场就能补充美国和欧洲生产设施的不足。东南亚的大多数公司都是由美国、欧洲和日本的航空航天公司移植过来的。新的增长趋势是中国制造企业在整个东南亚的扩张，中国熔炉制造商也相应地向这些市场扩张。
印尼、巴西、墨西哥和菲律宾的热处理行业不断发展壮大，新加坡、韩国和马来西亚也出现了更多的真空炉企业。
热处理全球化将利用新兴市场降低成本，寻找出路，抵消发达市场不断上涨的成本。无论政治趋势或口号如何，制造业全球化都将继续发展。
制造满足市场需求的真空炉
在热处理行业的领导者中，存在着一个迫在眉睫的老龄化问题。在美国，许多规模较小的热处理公司已经进入了第三代掌门人的行列，但并不是每个年轻一代都有继承父业的愿望。这一趋势在日本也非常明显--日本有 27 万家中小型公司的所有者年龄在 75 岁及以上，却没有接班人。
现在比以往任何时候都更难招募人才进入热处理行业。许多行业外的人对热处理职业的认识已经过时。不甚了解情况的学生想象的是肮脏的房间和向空气中喷火的熔炉--热量和汗水、化学品和气体。工作艰苦，长时间穿着沾满灰尘的衣服。
第一次参观现代真空炉单元的人都会目瞪口呆。整洁的机器在井然有序的厂房内运行，自动化系统处理着大小部件。计算机主要负责控制温度、压力和配方，而操作员则在自动化的帮助下负责装料、卸料、监控和维护。
作为一个行业，我们需要更好地向下一代介绍我们的工作。下一代工人有着不同的期望。他们希望使用的机器直观易用、性能可靠、能处理大部分繁重的工作、易于排除故障，并能通过即时反馈进行互动。
说到订购零部件，下一代人都是通过亚马逊等门户网站成长起来的，这些网站可以搜索，有库存图片，可以即时在线订购，并提供从销售点到交货的快速周转。
益普生正在努力满足这些期望。通过 PdMetrics，我们正在整合一个更智能的反馈界面。PdMetrics 想方设法将重要事件置于最前沿，从而让操作员在流程中途出现意外情况时有更好的反应时间。我们正在利用机器学习来帮助我们推动 PdMetrics 平台超越描述性数据，提供旨在让操作员更好地诊断问题的数据，并在继续开发该软件的过程中着眼于创建更好的预测模型。与此同时，Ipsen 还对 Ipsen Connect 在线平台进行了投资，为炉主提供了一个更强大的地方来查找原理图、确定零件和下订单。Ipsen Connect 对补充易耗品和经常更换的备用件和备件特别有帮助。
这些正是我们的客户所要求的创新，也是熔炉制造商在激烈的市场竞争中需要进行的企业投资。
然而，我们还需要更进一步。我们的使命是继续寻找更多的方法来减轻操作人员的负担，除了制造窑炉并将其运送给最终用户之外，还要展示我们的专业知识。在努力继续成为市场领导者的同时，我们必须改进我们的数据交付系统，使其不仅仅局限于诊断数据，还要在预测性信息交付方面成为佼佼者，并制定强有力的规范性应对措施。我们需要继续努力提供专业技术，而不仅仅是设备。
支持绿色倡议
无论热处理专业人员是否相信气候变化是真实存在的，是否相信气候变化是由工业化人类的行为造成的，是否相信气候变化会对我们地球的未来产生重大影响，在当前的市场环境下都不重要。每家公司都需要了解他们的工作将如何在最新一轮的法规中存活下来。
热处理是大多数生产厂中最耗能的工序。在我们的行业中，即使是很小的效率变化，也会对公司的总体能耗产生重大影响。仅能源成本上升这一点，就足以让我们追求合理的效率创新。
在寻找满足绿色倡议的方法时，诋毁者往往忽略了一点，那就是创新和提高效率的机会无处不在。市场领导地位意味着创新。为了保持领先地位，益普生一直在寻找超越竞争对手的方法。
2024 年，益普生公司的 ATLAS Green 荣获德国设计委员会颁发的德国创新奖，这是一种利用氢气和绿色电力产生的热量加工零件的气氛炉，客户可灵活选择最充足的热源。Ipsen 的 TITAN 生产线经过优化，可提供一套强大的工艺，同时在紧凑的占地面积内运行，其设计使运输更加方便，并最大限度地减少了安装时间和成本。
制造商也在寻找降低成本的新方法，这势必会影响热处理市场。
以减轻重量为例。尤其是运输和航空航天业，都在寻找机会用重量更轻的材料替代现有材料，但前提是这些材料必须具有相同的质量和耐用性。增材制造等创新技术可以制造出更轻的部件，而电动汽车市场的增长则意味着需要制造和加工的部件更少。
就电动汽车而言，将整个传动系统从 2000 个零件减少到 200 个，将变速箱从 11 个档位减少到 2 个档位，不仅可以降低汽车制造成本，还可以减轻发动机的整体重量。随着电动汽车市场继续与内燃机竞争，对外壳硬化发动机的需求可能也会减少。
另一方面，波音公司和空中客车公司为了减轻重量，将机队从金属机身结构转向更多的复合材料部件，这也增加了对复合材料热处理的需求。钛一直是航空航天领域的首选金属，这一趋势将继续增加对 Ti-5553 等钛合金的 beta 退火工艺的需求。为满足不断增长的增材制造和粉末金属市场，对脱脂和烧结炉以及 HIP（热等静压）工艺的需求可能会增加。能够进行操作温度较低、变形较小的工艺的熔炉需求量很大。由于全球工业电气化和自动化趋势，对铜加工的需求正在快速增长。
展望未来
了解这些更大的市场力量可以帮助我们的行业更好地应对热处理市场的未来。企业不能落后于时代潮流，创新才是制胜之道。
今年，花点时间规划 2025 年之后的发展。看看你的行业趋势，以及你的公司与竞争对手相比如何。与您的人力资源团队交流，了解有哪些应聘者申请您的初级职位。看看你的能源账单，并与你的利润率进行比较。
然后找到投资未来的方法。寻找通过扩张和收购实现增长的机会。寻找提高能源消耗效率的机会。投资教育，无论是通过强大的实习计划，还是通过大学奖学金伙伴关系。
本文观点仅代表作者本人，不代表益普生公司或其附属机构的观点或信念。所有陈述和观点均为作者个人观点。
参考文献
[1] Statista."1990-2024年美国国内生产总值（GDP）年增长率"。Statista, 2024. https://www.statista.com/statistics/188165/annual-gdp-growth-of-the-united-states-since-1990/.
[2] MTI（金属处理研究所）。2024 年 2 月预测报告。由 ITR Economics 编制。MTI, 2024.
[3] Statista."2012-2024年美国工业加工炉和烤箱制造业--出货价值预测"。Statista，2024 年。 https://www.statista.com/forecasts/310979/us-industrial-process-furnace-and-oven-manufacturing-shipment-value-forecast-naics-333994.
[4] Statista."1990-2022年美国国内生产总值"。Statista, 2024. https://www.statista.com/statistics/188105/annual-gdp-of-the-united-states-since-1990/.