1984. Apple rilascia l'iconico computer Macintosh, i cinema proiettano film come Ghostbusters, The Terminator e The Karate Kid, e a gennaio, Pila metallurgica apre l'attuale sede di Portland, in Oregon.
Stack Metallurgical è nata come "Stack Steel" a Seattle, Washington, fondata dal proprietario Eugene Stack nel 1932. Il figlio di Eugene, Harold, ha avviato la Stack Heat Treating nel 1972 e ha aperto una seconda sede a Portland nel 1978. Nel frattempo, nel 1974 Dave Ederer acquisì Commercial Heat Treating, un'azienda che serviva Seattle dal 1946.
Nel 1984, Ederer supervisionò l'acquisizione di Stack Metallurgy e consolidò le attività a Portland, una sede che offriva spazio di espansione superiore a quello di cui disponeva la sede di Seattle. Sotto la guida di Ederer, la sede di Portland è cresciuta fino a diventare uno stabilimento di 72.000 metri quadrati e l'azienda a conduzione familiare ha continuato a crescere, aggiungendo le sedi di Salt Lake City, nello Utah, e di Spokane, a Washington.
Oggi Stack Metallurgical è leader nel settore dei trattamenti termici nel Pacifico nord-occidentale e fornisce servizi all'industria medica, degli ingranaggi, degli utensili e degli stampi e all'aviazione, registrando una crescita significativa nel settore dei voli spaziali.
La varietà crea flessibilità
Quattro verticali e orizzontali TurboTreatorie un paio di classici VFS completano i sei forni Ipsen in funzione nello stabilimento di Portland. Nel frattempo, a Spokane, un paio di forni restaurati dell'epoca Abar-Ipsen funzionano accanto a un nuovo impianto di produzione. TITANO. "Ipsen è un punto fermo di Stack e un buon partner fin dall'inizio. Abbiamo aggiunto tre nuovi forni a vuoto Ipsen solo nei 13 anni in cui sono stato in azienda", ha osservato Kim Chaussee, direttore generale di Stack Metallurgical Portland. L'aggiunta più recente è stata un forno a 6 barre Ipsen TurboTreater installato nel 2023.
"È una fortuna avere un'offerta così solida", ha spiegato Chaussee. "La nostra flessibilità ci ha permesso di reagire alle richieste del mercato, con i cambiamenti del clima politico e del mondo, mantenendo un'azienda sana. Se la domanda di aviazione è in calo, siamo in grado di soddisfare la crescente domanda dell'industria spaziale". Quando Covid ha colpito i viaggi di qualsiasi tipo, la domanda di utensili e coltelli ha subito un'impennata. La nostra diversità di prodotti ci ha permesso di rimanere produttivi".
La flessibilità del servizio richiede la diversità delle competenze
Una delle sfide per poter eseguire processi per una varietà di clienti è quella di avere una forza lavoro sufficientemente qualificata per gestire il cambiamento delle ricette, dei dispositivi e dei processi di pre e post lavorazione in una varietà di forni.
"Il trattamento termico può essere orientato alla conoscenza tribale", ha spiegato Chaussee. "Una delle nostre sfide è quella di avere un'ampia varietà di dipendenti che capiscano e sappiano come far funzionare ciascuno dei nostri forni. Trasmettere queste conoscenze ai nuovi dipendenti può essere molto impegnativo".
Ecco perché Stack Metallurgical investe nella formazione del personale, dai programmi di mentorship a quelli di formazione attraverso la Istituto per il trattamento dei metalli (MTI) e la stessa Ipsen Ipsen U. "Questi programmi sono di grande aiuto per i nostri nuovi addetti alla manutenzione. Inoltre, abbiamo un rapporto con il team di assistenza sul campo di Ipsen, che invia mensilmente una squadra presso le nostre officine per fornire supporto e lavorare a fianco dei nostri nuovi dipendenti". Chaussee ha aggiunto: "Ci piace lavorare con il team Ipsen".
Anche la tecnologia è intervenuta per colmare le lacune che prima erano gestite da operatori con anni di esperienza. E anche i clienti stanno abbracciando l'uso delle nuove tecnologie. "Stiamo promuovendo il sistema Ipsen di PdMetrics sui nostri tre forni Ipsen più recenti mentre accompagniamo i clienti nel nostro negozio. Posso mostrare loro come PdMetrics possono inviarci messaggi e e-mail se ci sono segni che qualcosa non va in un forno durante un processo, invece di aspettare che il processo finisca", ha detto Chaussee. "I nostri clienti sono entusiasti e orgogliosi di lavorare con un impianto di trattamento termico che utilizza questa tecnologia per assicurarsi che il loro prodotto venga prodotto correttamente senza problemi di qualità".
Prevedere la crescita futura
"Il 2025 ha continuato un trend di forte crescita per Stack e prevediamo che questo sarà un anno record per la nostra struttura". Chaussee ha continuato: "Attualmente stiamo lavorando su alcuni accordi a lungo termine con clienti più grandi, con un mix di fattori economici che rafforzano i vantaggi della nostra flessibilità. Quest'anno abbiamo già aggiunto un paio di attrezzature e siamo alla ricerca di altre opportunità per aumentare la nostra capacità nel corso dell'anno".
Stack Metallurgical opera in modo robusto forno a vuoto celle, forni in atmosfera e in alluminio, oltre ad altri servizi. Sebbene ci siano diversi clienti con grandi volumi che collaborano con Stack, Chaussee sa che non c'è un singolo cliente che sia la chiave del successo futuro di Stack.
"Vogliamo solo continuare a diversificare e a far crescere tutti i settori della nostra attività. Ogni volta che mi imbatto in un settore che non stiamo già servendo, catturo la mia attenzione".
Per ulteriori informazioni su come Ipsen può aiutarvi a costruire un reparto di trattamento termico flessibile per far crescere la vostra azienda, contattate sales@ipsenusa.com.