La tecnología de hornos de vacío da un salto de gigante
La carrera espacial de los años 50 y 60 abrió nuevos horizontes a los fabricantes de Estados Unidos. El desarrollo de la tecnología de hornos de vacío permitió fabricar piezas metálicas más limpias, resistentes y, en definitiva, más seguras. Para Harold Ipsen, supuso un nuevo negocio en las industrias aeronáutica y aeroespacial. Por la misma época, en otra parte del país, otro hombre tuvo una visión similar.
En 1960,
Charles Hill fundó la Abar Corporation en Willow Grove (Pensilvania) para diseñar y fabricar equipos de tratamiento térmico al vacío. La empresa de Hill era conocida por sus hornos de alto vacío y alta temperatura, utilizados principalmente en la industria electrónica por empresas como Aerovox y Western Electric, y con fines de investigación y desarrollo. Los primeros diseños de Abar eran principalmente hornos de vacío de carga superior, tipo laboratorio, con zonas de trabajo no mayores que una panera. Los avances de principios de los años 60 incluyeron el desarrollo de un gran horno de templado en agua y la producción de un horno de recocido de 12 pies de longitud. Durante esta época, Abar también empezó a producir hornos de vacío horizontales de mayor tamaño, incluido el primer modelo HR-34.
El cielo es el límite
En 1965, Abar fue adquirida por King Fifth Wheel, fabricante de piezas para aviones, y poco después se trasladó de Willow Grove a Feasterville, Pensilvania. Ese año también fabricaron su primer gran horno de carga inferior y establecieron una división de tratamiento térmico en la cercana Ivyland en 1967. A finales de la década, Abar había producido su primer horno de soldadura de aluminio por lotes y su horno vertical más grande, un modelo VR-96 con una zona de trabajo de 96″x96″.
Años 70
trajo aún más cambios a la creciente empresa. Las primeras unidades de soldadura fuerte de aluminio de dos y tres cámaras de Abar se desarrollaron en 1972, seguidas de su primer horno de unión por difusión y horno semicontinuo de alta temperatura en 1974. En la segunda mitad de la década se fabricaron hornos para temple en aceite, nitruración iónica y revenido. En 1977, Abar fabrica su primer horno de temple aceite-gas de tres cámaras. En 1979 se creó en Huntingdon Valley una división de piezas de recambio y servicio técnico.
En 1981,
King Fifth Wheel fue adquirida por Tube Investments Ltd. (TI) de Birmingham, Inglaterra. (TI) de Birmingham (Inglaterra), donde abrieron otra planta de fabricación de Abar. En esta década también se produjo la aparición de la automatización y el aumento de la presión de vacío con su primer horno de 5 bares en 1983.
Abar e Ipsen operaron como competidores hasta 1985, cuando ambas empresas se fusionaron, convirtiéndose en una filial propiedad al 100% del Grupo TI. En aquel momento, Abar se centraba en los hornos de vacío, mientras que Ipsen era especialista en tecnología de atmósfera, por lo que era natural que los dos gigantes de la industria se unieran. Otro acontecimiento importante se produjo ese año, cuando Abar Ipsen introdujo en el mercado el horno de vacío TurboTreater.
Avances en ingeniería
Antes de la fusión, Ipsen diseñaba hornos de vacío con zonas calientes rectangulares y sistemas internos de refrigeración por gas, y Abar diseñaba hornos de vacío con zonas calientes redondas y sistemas externos de refrigeración por gas. Los ingenieros del grupo se enfrentaron al reto de diseñar un horno de vacío con una zona caliente redonda y un sistema interno de refrigeración por gas para aprovechar las ventajas de ambos diseños. El resultado fue el TurboTreater, uno de los hornos de vacío más populares, que se sigue fabricando en la actualidad. En 1987 se produjeron avances más significativos con el lanzamiento del Ivadizer para la deposición de vapor de aluminio, y en 1988 con el lanzamiento del horno de vacío ToolTreater para el endurecimiento de aceros rápidos para herramientas.
El fin de una era trae nuevos comienzos
A principios de los años noventa, Abar Ipsen cerró su planta de fabricación de Pensilvania y trasladó sus operaciones a Illinois. También trasladó su personal de ventas, ingeniería y marketing a Bensalem, Pensilvania. En 1992 el Grupo LOI, parte de Ruhrgas Industries GmbH de Alemania, adquirió Abar Ipsen. En 1996, Abar Ipsen pasó a formar parte del Grupo Ipsen International y todas las operaciones se consolidaron en la sede central de la empresa en Illinois.
Aunque Abar ya no figura en el nombre, la empresa sigue siendo una parte importante de la historia de Ipsen. Sin las contribuciones de Abar y sus empleados, Ipsen podría no ser el líder en hornos de vacío que es hoy. Para saber más sobre la historia de Ipsen, continúe siguiendo nuestra serie de blogs.
Un vistazo a la historia de Abar
1960
- Fundada por Charles Hill en Willow Grove, Pensilvania
1962
- Fabricación del primer gran horno de enfriamiento rápido con agua
1963
- Fabricado el primer gran horno de recocido de producción de 12′ de longitud
- Diseño y construcción de un horno para un importante fabricante de motores a reacción con una zona de trabajo de 74" x 48".
1964
- Fabricación del primer modelo de horno de producción HR-34 con una zona de trabajo de 24" x 24" x 36".
1965
- Comprado por King Fifth Wheel
- Fabricación del primer gran horno vertical
1967
- Trasladado de Willow Grove a Feasterville, PA
- Creación de una división de tratamiento térmico en Ivyland, Pensilvania
1969
- Producción del primer lote de hornos de soldadura fuerte de aluminio
- Produce el mayor horno vertical de vacío con una zona de trabajo de 96" x 96
1972
- Fabricación de las primeras unidades de soldadura fuerte de aluminio de 2 y 3 cámaras
1974
- Fabricado el primer horno de unión por difusión
- Fabricación del primer horno semicontinuo de alta temperatura
1975
- Fabricación del primer horno de temple aceite
1976
- Fabricación del primer horno de nitruración iónica (instalado en Ivyland)
1977
- Fabricación del primer horno de temple en aceite y gas de 3 cámaras
1978
- Fabricación del primer horno de templado al vacío
1979
- Creación de una división de repuestos y servicios en Huntingdon Valley, Pensilvania.
1981
- King Fifth Wheel y sus filiales fueron adquiridas por Tube Investments Ltd, de Birmingham, Inglaterra.
- Apertura de una fábrica de hornos en Inglaterra
1983
- Fabricación del primer horno robotizado
- Fabricación del primer horno de 5 barras
1985
- Fusión de Abar Corporation e IPSEN Industries
- Abar Ipsen Industries se convierte en filial al 100% de TI Group
- Fabricación del primer horno ausquench
- Lanzamiento del horno de vacío TurboTreater
1987
- Fabricación del primer horno de deposición química de vapor (CVD)
- Lanzamiento del horno de vacío Ivadizer
- Fabricación del primer horno nitemper/nitrotec
1988
- Lanzamiento del horno de vacío ToolTreater
1990
- Fabricación del primer horno de desaceitado ECOVAC
1991
- Fabricación de la primera línea de cementación flexible
- Primera línea de recocido producida
1992
- Abar Ipsen Industries comprada por el Grupo LOI
1996
- Abar Ipsen Industries pasa a formar parte de Ipsen International Group
- Operaciones consolidadas en la sede de la empresa en Illinois
- Abar desaparece del nombre Ipsen
Fuente: Directorio internacional de historias empresarialesVol.72. James Press, 2005.