Abar Corporation - Une nouvelle ère dans le traitement thermique

La technologie des fours à vide fait un bond en avant

La course à l'espace des années 50 et 60 a ouvert de nouveaux horizons aux fabricants américains. Le développement de la technologie des fours à vide a permis de produire des pièces métalliques plus propres, plus résistantes et, en fin de compte, plus sûres. Pour Harold Ipsen, cela s'est traduit par de nouvelles activités dans les secteurs de l'aviation et de l'aérospatiale. À la même époque, dans une autre partie du pays, un autre homme a une vision similaire.

En 1960,

Charles Hill a créé la société Abar Corporation à Willow Grove, en Pennsylvanie, pour concevoir et fabriquer des équipements de traitement thermique sous vide. L'entreprise de Charles Hill était connue pour ses fours à vide et à haute température, principalement utilisés dans l'industrie électronique par des sociétés telles qu'Aerovox et Western Electric, ainsi qu'à des fins de recherche et de développement. Les premières conceptions d'Abar étaient principalement des fours à vide à chargement par le haut, de type laboratoire, dont les zones de travail n'étaient pas plus grandes qu'une boîte à pain. Les progrès réalisés au début des années 1960 comprennent le développement d'un grand four de trempe à l'eau et la production d'un four de recuit de 12 pieds de long. À cette époque, Abar a également commencé à produire des fours sous vide horizontaux de plus grande taille, dont le premier modèle HR-34.

Le ciel est la limite

En 1965, Abar est rachetée par King Fifth Wheel, un fabricant de pièces d'avion, et déménage peu après de Willow Grove à Feasterville, en Pennsylvanie. Cette année-là, l'entreprise produit également son premier grand four à chargement par le bas et crée une division de traitement thermique dans la ville voisine d'Ivyland en 1967. À la fin de la décennie, Abar a produit son premier four de brasage d'aluminium par lots et son plus grand four vertical, un modèle VR-96 avec une zone de travail de 96″x96″.

Les années 1970

a apporté encore plus de changements à l'entreprise en pleine croissance. Les premières unités de brasage de l'aluminium à deux et trois chambres d'Abar ont été développées en 1972, suivies de son premier four de collage par diffusion et de son four semi-continu à haute température en 1974. Au cours de la seconde moitié de la décennie, des fours de trempe à l'huile, de nitruration ionique et de revenu ont été produits. En 1977, Abar a produit son premier four de trempe à l'huile et au gaz à trois chambres. Une division de pièces détachées et de services a été créée à Huntingdon Valley en 1979.

En 1981,

King Fifth Wheel est rachetée par Tube Investments Ltd. (TI) de Birmingham, en Angleterre, qui ouvre une nouvelle unité de fabrication d'Abar. Cette décennie a également vu l'émergence de l'automatisation et l'augmentation de la pression du vide avec leur premier four à 5 bars en 1983.

Abar et Ipsen ont opéré en tant que concurrents jusqu'en 1985, date à laquelle les deux sociétés ont fusionné pour devenir une filiale à part entière du groupe TI. À l'époque, Abar se concentrait sur les fours sous vide, tandis qu'Ipsen était spécialisée dans la technologie de l'atmosphère, et c'est donc tout naturellement que les deux géants de l'industrie se sont rapprochés. Cette année-là, Abar Ipsen introduit sur le marché le four sous vide TurboTreater.

Progrès en matière d'ingénierie

Avant la fusion, Ipsen concevait des fours à vide avec des zones chaudes rectangulaires et des systèmes de refroidissement interne des gaz, et Abar concevait des fours à vide avec des zones chaudes rondes et des systèmes de refroidissement externe des gaz. Les ingénieurs du groupe ont été mis au défi de concevoir un four sous vide doté d'une zone chaude ronde et d'un système de refroidissement interne par gaz, afin de tirer parti des avantages des deux conceptions. Le résultat fut le TurboTreater, l'un des fours sous vide les plus populaires, toujours construit aujourd'hui. Des développements plus importants ont eu lieu en 1987 avec la sortie de l'Ivadizer pour le dépôt de vapeur d'aluminium, et en 1988 avec la sortie du four sous vide ToolTreater pour la trempe des aciers à outils à haute vitesse.

La fin d'une époque, un nouveau départ

Au début des années 1990, Abar Ipsen a fermé son site de production en Pennsylvanie et a transféré ses activités dans l'Illinois. Le personnel de vente, d'ingénierie et de marketing a également été transféré à Bensalem, en Pennsylvanie. En 1992, le groupe LOI, qui fait partie du groupe allemand Ruhrgas Industries GmbH, a racheté Abar Ipsen. En 1996, Abar Ipsen fait partie du groupe Ipsen International et toutes les opérations sont consolidées au siège de la société dans l'Illinois.

Bien qu'Abar ne figure plus dans le nom, la société reste une partie importante de l'histoire d'Ipsen. Sans les contributions d'Abar et de ses employés, Ipsen ne serait peut-être pas le leader des fours à vide qu'il est aujourd'hui. Pour en savoir plus sur l'histoire d'Ipsen, continuez à suivre notre série de blogs.

L'histoire d'Abar en un coup d'œil

1960

• Fondée par Charles Hill à Willow Grove, PA

1962

• Production du premier grand four de trempe à l'eau

1963

• Production du premier grand four de recuit de production d'une longueur de 12′
• Conception et construction d'un four pour un grand fabricant de moteurs à réaction, avec une zone de travail de 74 x 48 pouces.

1964

• Production du premier modèle de four HR-34 avec une zone de travail de 24" x 24" x 36".

1965

• Acheté par King Fifth Wheel
• Production du premier grand four vertical

1967

• Déménagé de Willow Grove à Feasterville, PA
• Création d'une division de traitement thermique à Ivyland, PA

1969

• Production du premier lot de fours à braser l'aluminium
• Production du plus grand four vertical sous vide avec une zone de travail de 96" x 96".

1972

• Production des premières unités de brasage en aluminium à 2 et 3 chambres

1974

• Production du premier four de collage par diffusion
• Production du premier four semi-continu à haute température

1975

• Production du premier four de trempe à l'huile

1976

• Production du premier four de nitruration ionique (installé à Ivyland)

1977

• Production du premier four de trempe à huile et à gaz à trois chambres

1978

• Production du premier four de trempe sous vide

1979

• Création d'une division de pièces détachées et de services à Huntingdon Valley, en Pennsylvanie.

1981

• King Fifth Wheel et ses filiales ont été rachetées par Tube Investments Ltd, de Birmingham, en Angleterre.
• Ouverture d'une usine de fabrication de fours en Angleterre

1983

• Production du premier four robotisé
• Production du premier four à 5 barres

1985

• Fusion d'Abar Corporation et d'IPSEN Industries
• Abar Ipsen Industries devient une filiale à 100 % du groupe TI
• Production du premier four ausquench
• Lancement du four sous vide TurboTreater

1987

• Production du premier four à dépôt chimique en phase vapeur (CVD)
• Lancement du four sous vide Ivadizer
• Production du premier four nitemper/nitrotec

1988

• Lancement du four sous vide ToolTreater

1990

• Production du premier four de déshuilage ECOVAC

1991

• Production de la première ligne de cémentation flexible
• Production de la première ligne de recuit

1992

• Abar Ipsen Industries racheté par LOI Group

1996

• Abar Ipsen Industries fait partie du Groupe Ipsen International
• Consolidation des opérations au siège de l'entreprise dans l'Illinois
• Abar disparaît du nom d'Ipsen

Source : Répertoire international d'histoires d'entreprisesVol.72. James Press, 2005.