热区是真空炉的关键部件，负责产生和保持热处理所需的精确温度。
"对我来说，热区是熔炉最重要的部分。它是实现热处理的关键因素"。- 布雷特-伯德，益普生生产主管
伯德为他位于伊利诺伊州佩卡尼卡的团队在热区组装方面所做的工作感到自豪。"我们的员工可以蒙着眼睛组装 TITAN H6 热区，"伯德解释道。"我们能够确保组装的每个部件在进入生产车间之前就符合质量标准"。
在 Pecatonica 装配团队开始热区工作之前，我们不妨回过头来看看热区建设从开始到结束的整个过程。
接到电话
热区有两种安装方式：一种是安装在新的伊普森熔炉中，另一种是作为现有熔炉的替代品交付使用。
新设备订单非常简单：每个 Ipsen 炉型都有一个标准热区，可根据客户要求进行修改。一旦下了新炉订单，工程部就会审查计划和所要求的修改。然后将订单和所有工程图纸一起提交给 Ipsen 位于宾夕法尼亚州 Souderton 的工厂，以便开始制造套件部件和收集相关的子组件。
Ipsen 热区产品负责人 Aaron Bolhous 表示，热区更换或改造遵循不同的流程，从常规流程到高度复杂的流程都有。
"博尔豪斯说："当客户向我们提出需要为他们的炉子安装新的热区时，我就会参与其中。"这些炉子已经安装完毕，在设备中工作，有完善的常规程序。有些可能已经进行了售后改装。典型热区的使用寿命为 5 到 7 年，具体取决于其运行的流程。有时，我们会遇到已经运行了二十年左右的窑炉，可能已经更换了两三次。
每个案例都是独一无二的。有些客户可能知道一年后会需要热区，因此希望提前准备好替代品，而有些客户可能会等到故障即将发生时才打电话给益普生。
"在我接到的热区咨询中，约有 90% 来自 Ipsen 的代表（现场服务或销售团队）。很多时候，当客户遇到热区故障、部件缺失或损坏，或者出现隔热材料老化的迹象时，他们就会打来电话"。- Ipsen 热区产品负责人 Aaron Bolhous
此时，Bolhous 可以与技术人员一起审查订单的具体情况，推荐临时解决方案，并开始订购新的热区、热区改造套件或安排全面的热区改造。
热区改造套件可以重新使用正常运行的管道，拆除旧的隔热材料、元件和其他报废部件，代之以为特定炉子定制的全新部件。Bolhous 解释说："客户可以选择让我们直接将改造套件运送给他们。这将包括现场改造所需的所有部件。无论是 Ipsen 的现场服务团队，还是客户的维护团队，都可以在现场进行拆卸和重建"。
有些客户可能想自己重建热区，而有些客户则选择将热区送到 Ipsen 进行重建。"对于我们重建热区的工作，客户会拆除旧的隔热材料和元件，然后将管道送到我们的苏德顿工厂。在那里，我们将测试管道的完整性，一旦确认管道符合质量标准，我们就可以像重建一个新的热区一样重建它"。
有时，改造并不是最好的解决方案--特别是如果多年的运行对管道造成了任何损坏。很多时候，客户需要的是更有保障的长期解决方案。诸如此类的因素往往使得要求提供新热区的报价成为最实际的解决方案。
"如果现有热区的使用年限已超过十年，而更换热区是正确的计划，我们通常会在报价中加入工程考察，作为建议书的一部分，以确保对熔炉进行的任何售后改装都有正确的记录。博尔豪斯解释说："我们要确保新的热区与要替换的热区完全匹配，或者与要使用的容器相匹配。
磨损并不是客户想要更换热区的唯一原因。"最近，我们的一位客户希望用石墨热区取代全金属热区。 钼 要素。售后市场的改装可能会很棘手，但我们能够满足客户的要求，并将他们的要求提交给我们的工程团队，看看是否可行。博尔豪斯指出："通过这样做，我们可以发现，解决方案可能很简单，因为我们以前做过，也可能很复杂，需要一些额外的工程设计。我们将绘制新的图纸，跟踪更新的成本，然后从那里开始"。
从订单到生产
新热区的订单下达后，Bolhous 会将设计文件移交给生产部门，检查当前的交货时间，向客户提供进度表和到期日期，并启动订购部件的许可程序，将部件送往装配。这时，苏德顿的团队就会参与进来。
Ipsen 位于宾夕法尼亚州苏德顿的工厂是 Ipsen 热区的生产和装配基地，既生产新设备，也进行售后市场销售。进入客户熔炉的热区的每个组件都要经过规划、跟踪、检查和组装。对时间表进行审核，设定里程碑，并对客户的发货日期进行估算。
"周转时间通常取决于熔炉部件的交货时间，"Ipsen 在 Souderton 的制造经理 Christopher Enwright 解释说。"一旦我们采购并审查了每个组件，工作订单就会生成我们车间所需的所有工单。
这一过程始于销售订单。"一旦我们拿到销售订单，我们的项目经理和我就会将订单放入我们的热区计划表中。日程表记录了里程碑、客户发货日期以及组件的基本信息，"Enwright 解释说。"然后，工程部门会向我们提供初步或最终发布文件。初步发布适用于已知交付周期较长的项目。
交付周期会受到多种因素的影响。客户可能会要求更长的交付周期，以确保他们的设备和维护团队做好接收新炉或热区的准备。某些较大型的窑炉或热区可能需要更长的交付周期，因为其组件的订购频率较低，因而较为稀缺。有些定制产品的组装和测试时间要比其他产品长一些。
"Enwright 说："我们使用 ERP（企业资源规划软件）进行发布，以帮助我们通过采购部门跟踪订单上的零件，分配制造工作，并根据系统中的物料清单 (BOM) 构建子组件。"然后，ERP 系统将能够生成车间所需的工单。我们的机械师可以在一个中心位置获得他们正在制造的每个零件的打印件和图纸。
在生产和组装每个部件时，都会在检查表上做标记，并对部件和子装配体进行标记、质量检查和集中存放，直到完成订单的物料清单。
"热区是个复杂的东西，有许多部件和组件。手工制造和组装需要大量的工艺。Enwright 解释说："一个热区可能有 500 个或更多的部件，每个部件都需要完美配合，这样热区一到现场就能正常工作。
"每个部分，无论大小，都很重要"。 - Chris Enwright，宾夕法尼亚州索德顿的益普生生产经理
组件和套件完成后，苏德腾可以将它们运送到不同的地点。客户更换的热区和套件可以直接交付给客户或现场服务团队。
用于新定制设备的整套热区可直接运往樱桃谷，而用于以下设备的套件则可直接运往樱桃谷 TITAN 炉 和其他特定订单可以发送到伊利诺斯州的佩卡尼卡，利用其靠近地区性风箱制造商的优势，同时增加生产带宽。
这时候，布雷特-伯德（Brett Bird）介入了。
"伯德解释说："我们的部分工作是通过成为当地的装配资源来缓解 Ipsen 的积压。"我们约有 90% 的热区将用于新设备。由于管道体积较大，因此由伊利诺伊州北部的本地制造商提供 TITAN 管道，可以节省长途运输成本和时间。
当索德顿将部件套件发送到佩卡尼卡时，鸟牌团队可以在距离樱桃谷装配厂 30 英里的范围内，为 Ipsen 最常订购的生产线之一的热区进行组装、存储和运输。
"有了来自 Souderton 的套件和新风箱，我们将安装毡吊架和石墨毡层，然后添加气体喷嘴和带有钼垫圈的碳纤维复合材料（CFC）护罩，垫圈装好后将所有部件固定在一起，并检查以确保厚度合适。我们将制作炉门组件和端组件，然后就可以发货了，"伯德概述道。"对于全金属窑炉，工艺流程要更细致一些。如果挂钩不精确，毛毡会有一些余量，但全金属热区的销钉必须精确。冲压金属防护罩要求所有部件都与安装孔对齐，如果我们的销钉有偏差，我们几乎可以立即发现。
"如果不精确，我们不怕把所有东西都拆掉重做"。- 布雷特-伯德，益普生生产主管
确保装运前的准确性和质量是鸟牌团队的首要任务。
"我们不会因为热区在质量控制测试中出现故障而将其退回给我们。我们的员工会仔细检查每个细节。一旦我们把它组装起来，我们就知道它是好的。