1984. Apple bringt den kultigen Macintosh-Computer auf den Markt, in den Kinos laufen Filme wie Ghostbusters, The Terminator und The Karate Kid, und im Januar, Stapel Metallurgie ihren derzeitigen Standort in Portland, Oregon, eröffnet.
Stack Metallurgical begann als "Stack Steel" in Seattle, Washington, und wurde 1932 vom Eigentümer Eugene Stack gegründet. Eugenes Sohn Harold gründete 1972 Stack Heat Treating und eröffnete 1978 einen zweiten Standort in Portland. In der Zwischenzeit erwarb Dave Ederer 1974 Commercial Heat Treating, ein Unternehmen, das seit 1946 in Seattle tätig war.
1984 überwachte Ederer die Übernahme von Stack Metallurgy und verlegte den Betrieb nach Portland, einem Standort, der mehr Expansionsmöglichkeiten bot als der Standort in Seattle. Unter Ederers Führung wuchs der Standort in Portland zu einer 72.000 Quadratmeter großen Anlage heran, und das Familienunternehmen wuchs weiter, indem es Betriebe in Salt Lake City, Utah, und Spokane, Washington, hinzufügte.
Heute ist Stack Metallurgical ein führendes Unternehmen in der Wärmebehandlungsbranche im pazifischen Nordwesten, das Dienstleistungen für die Medizin-, Getriebe-, Werkzeug- und Formenbau- sowie die Luftfahrtindustrie erbringt und gleichzeitig ein erhebliches Wachstum im Raumfahrtsektor verzeichnet.
Abwechslung schafft Flexibilität
Vier Vertikale und Horizontale TurboTreatersund ein Paar klassische VFS Öfen vervollständigen die sechs Ipsen-Öfen, die im Werk Portland in Betrieb sind. In Spokane laufen zwei restaurierte Öfen aus der Abar-Ipsen-Ära neben einem neuen TITAN. "Ipsen ist ein fester Bestandteil von Stack und von Anfang an ein guter Partner gewesen. Allein in den 13 Jahren, die ich im Unternehmen bin, haben wir drei neue Ipsen-Vakuumöfen angeschafft", sagt Kim Chaussee, General Manager bei Stack Metallurgical Portland. Die jüngste Ergänzung war ein 6-bar Ipsen TurboTreater im Jahr 2023 installiert.
"Es ist ein Glücksfall, dass wir ein so robustes Angebot haben", erklärte Chaussee. "Unsere Flexibilität hat es uns ermöglicht, auf steigende und fallende Marktanforderungen zu reagieren und gleichzeitig ein gesundes Unternehmen zu erhalten, wenn sich das politische Klima und die Welt verändern. Wenn die Nachfrage in der Luftfahrt sinkt, sind wir in der Lage, die steigende Nachfrage der Raumfahrtindustrie zu befriedigen. Als Covid den Reiseverkehr beeinträchtigte, stieg die Nachfrage nach Werkzeugen und Messern sprunghaft an. Unsere Produktvielfalt hat dafür gesorgt, dass wir produktiv bleiben."
Flexibilität im Service erfordert eine Vielfalt an Fähigkeiten
Eine der Herausforderungen bei der Durchführung von Prozessen für eine Vielzahl von Kunden besteht darin, dass die Mitarbeiter ausreichend qualifiziert sind, um mit wechselnden Rezepturen, Vorrichtungen und Vor- und Nachbearbeitungen an einer Vielzahl von Öfen umgehen zu können.
"Wärmebehandlung kann stammesorientiert sein", erklärt Chaussee. "Eine unserer Herausforderungen besteht darin, eine Vielzahl von Mitarbeitern zu finden, die jeden unserer Öfen verstehen und wissen, wie man ihn bedient. Dieses Wissen an neue Mitarbeiter weiterzugeben, kann eine große Herausforderung sein."
Deshalb investiert Stack Metallurgical in die Ausbildung seiner Mitarbeiter, von der Mentorenschaft bis hin zu Schulungsprogrammen durch die Institut für Metallbehandlung (MTI) und Ipsen's eigene Ipsen U. "Diese Programme sind eine große Hilfe für unsere neuen Wartungsmitarbeiter. Außerdem arbeiten wir mit dem Außendienstteam von Ipsen zusammen, das jeden Monat ein Team in unsere Werkstätten schickt, um unsere neuen Mitarbeiter zu unterstützen und mit ihnen zu arbeiten." Chaussee fügte hinzu: "Wir arbeiten gerne mit dem Ipsen-Team zusammen."
Auch die Technologie ist auf den Plan getreten, um Lücken zu schließen, die früher von Betreibern mit langjähriger Erfahrung verwaltet wurden. Und auch die Kunden begrüßen den Einsatz der neuen Technologie. "Wir haben Ipsen's PdMetrics auf unseren drei neuesten Ipsen-Öfen, während wir die Kunden durch unser Geschäft führen. Ich kann ihnen zeigen, wie PdMetrics können uns SMS und E-Mails schicken, wenn es Anzeichen dafür gibt, dass in einem Ofen während eines Prozesses etwas nicht stimmt, anstatt nur auf das Ende des Prozesses zu warten", so Chaussee. "Unsere Kunden sind begeistert und stolz darauf, mit einem Wärmebehandler zusammenzuarbeiten, der diese Technologie einsetzt, um sicherzustellen, dass ihr Produkt ohne Qualitätsprobleme herauskommt."
Vorhersage des künftigen Wachstums
"Das Jahr 2025 hat einen starken Wachstumstrend für Stack fortgesetzt, und wir erwarten, dass dies ein Rekordjahr für unsere Anlage sein wird." Chaussee fügte hinzu: "Wir arbeiten derzeit an einigen langfristigen Verträgen mit größeren Kunden, mit einer Mischung aus wirtschaftlichen Faktoren, die die Vorteile unserer Flexibilität unterstreichen. Wir haben in diesem Jahr bereits einige neue Anlagen in Betrieb genommen und halten Ausschau nach weiteren Möglichkeiten, unsere Kapazität im Laufe des Jahres zu erhöhen."
Stack Metallurgical arbeitet robust Vakuumofen Zellen, sowie Atmosphären- und Aluminiumöfen, neben anderen Dienstleistungen. Obwohl mehrere Großkunden mit Stack zusammenarbeiten, weiß Chaussee, dass es keinen einzelnen Kunden gibt, der der Schlüssel zum zukünftigen Erfolg von Stack ist.
"Wir wollen einfach weiter diversifizieren und alle Bereiche unseres Geschäfts ausbauen. Jedes Mal, wenn ich auf eine Branche stoße, die wir noch nicht bedienen, erregt das meine Aufmerksamkeit."
Weitere Informationen darüber, wie Ipsen Ihnen beim Aufbau einer flexiblen Wärmebehandlungsabteilung helfen kann, um Ihr Unternehmen zu vergrößern, erhalten Sie bei sales@ipsenusa.com.