Volver

Ipsen celebra el Día Nacional del Inventor para honrar a los innovadores del tratamiento térmico

Harold Ipsen

Con un horno de cerámica estropeado, un título de ingeniería de la Universidad de Brown y un espíritu emprendedor, Harold Ipsen fundó lo que hoy es el fabricante líder en la industria del tratamiento térmico. Ipsen ha recorrido un largo camino desde 1948, pero comenzó con la visión de Harold de crear productos y tecnologías que dieran forma a un futuro de excelencia en el tratamiento térmico. Con más de treinta patentes en su haber, sus inventos revolucionaron la industria del tratamiento térmico y proporcionaron la base de todo lo que hacemos aquí en Ipsen. Echemos un vistazo a la primera patente que lo inició todo.

Harold Ipsen first patent

La primera patente que recibió Harold Ipsen fue la de un horno de mufla/retorno en octubre de 1952. Su invento ayudó a controlar mejor el proceso de endurecimiento mediante un diseño de horno que mantenía un calentamiento más uniforme y evitaba el enfriamiento de las piezas antes del temple [1].

Los inventos de Ipsen permitieron a sus clientes producir de forma rentable componentes limpios y uniformemente procesados. Esto provocó un crecimiento del negocio en Estados Unidos y Europa. Incluso participó en un proyecto de investigación para la NASA, que consistía en la producción de espumas metálicas más estables [2].

A finales de los años 50, entre los clientes de Ipsen figuraban fabricantes de automóviles, lavadoras, máquinas de escribir y aviones. A principios de los años 60, Ipsen amplió el negocio con la fabricación de hornos de vacío para diversas tecnologías, como la construcción de cohetes y naves espaciales [2].

Los hornos de vacío se renuevan con turbocompresor

En 1985, el horno de vacío TurboTreater, diseñado por Craig Moller, ingeniero jefe de Ipsense introdujo en el mercado. Moller tiene cuatro patentes relacionadas con este diseño.

Ipsen TurboTreater 1987 brochure
Folleto de TurboTreater 1987

Antes de la fusión de Ipsen y Abar, Ipsen sólo tenía diseños de hornos de vacío con zonas calientes rectangulares y sistemas de refrigeración interna por gas, y Abar sólo tenía diseños de hornos de vacío con zonas calientes redondas y sistemas de refrigeración externa por gas. El vicepresidente de ventas de Ipsen retó al grupo de ingeniería a diseñar un horno de vacío con una zona caliente redonda y un sistema de refrigeración de gas interno para capturar las ventajas de ambos diseños [3].

Según Moller, el éxito del TurboTreater se debe a sus características. No hay piezas accionadas en la zona caliente, la zona caliente redonda tiene una flexibilidad inherente a la geometría de la carga, el sistema compacto de refrigeración interna proporciona más flujo de volumen de gas de refrigeración por caballo de potencia y el horno tiene una plataforma de controles fácil de usar. Además, el rendimiento de calentamiento y enfriamiento es extraordinario [3].

Ipsen tiene actualmente más de 750 unidades de TurboTreater en el campo.

Ipsen TurboTreater vacuum furnace

Innovaciones modernas

En la actualidad, Ipsen cuenta con casi 100 patentes en Estados Unidos, gracias a docenas de empleados pasados y presentes. Algunas invenciones modernas incluyen un sistema de elevación de la carga de trabajo para un horno de vacío vertical, un mecanismo de transporte de carga para un sistema de tratamiento térmico de varias estaciones, así como avances en el calentamiento por convección, la refrigeración de alta eficiencia y los sistemas de enfriamiento por gas.

Estas innovaciones están proporcionando a los fabricantes hornos de vacío que son más rápidos, más compactos, más eficientes energéticamente, más rentables, y proporcionan una mejor uniformidad de la temperatura y producen resultados metalúrgicos más fuertes.

El futuro del tratamiento térmico

De cara al futuro, los innovadores de Ipsen están buscando el análisis predictivo, los sistemas conectados, las soluciones basadas en la nube, el intercambio de datos, la realidad aumentada y la automatización, ya que las nuevas tecnologías y la fabricación inteligente son cada vez más importantes en el mundo de la Industria 4.0.

Ipsen PdMetrics predictive maintenance software

Todos los inventores de Ipsen, pasados y presentes, han seguido construyendo sobre los cimientos establecidos por Harold Ipsen para llevar la industria del tratamiento térmico al siglo XXI y más allá.

"Las innovaciones de Ipsen siguen influyendo en nuestra vida cotidiana... Ya se trate de piezas de automóvil, álabes de turbina o herramientas, casi todos los principales fabricantes del mundo utilizan la tecnología y las soluciones de tratamiento térmico desarrolladas por Harold Ipsen." [2]

Referencias:
1. Ipsen, Harold. Horno de tratamiento térmico. US2615701A. Oficina de Patentes de los Estados Unidos. 28 de octubre de 1952.

2. Reinhold, Markus. "Harold Ipsen: un pionero en el campo del tratamiento térmico moderno". Tratamiento térmico, mar. 2017, pp. 85-86.

3. "Craig Moller, Ingeniero Jefe de 'Ipsen', habla para 'Monty Heat Treat News'". El Monty, 1 de junio de 2021, https://themonty.com/craig-moller-chief-engineer-at-ipsen-speaks-to-the-monty-heat-treat-news/.