Il mercato mondiale si affida ai veicoli pesanti per funzionare in modo produttivo ed efficiente. Questi veicoli, che vanno dai semirimorchi agli autocarri pesanti per l'edilizia, dai veicoli di emergenza alle macchine per la lavorazione forestale, dai carrelli elevatori per la movimentazione dei materiali alle mastodontiche piattaforme petrolifere offshore, sono essenziali per garantire prestazioni costanti in condizioni difficili per periodi prolungati.
Quando si tratta di far funzionare queste macchine, il calore è un nemico. Il calore danneggia i motori, deforma i pistoni, distrugge i componenti dei computer, fonde i fili e può bloccare i progetti. Radiatori efficienti e di alta qualità svolgono un ruolo essenziale nel proteggere questi componenti essenziali dall'usura causata dal calore.
Aziende come Peterbilt, John Deere, Freightliner, Caterpillar e Cummins progettano le loro macchine per essere costanti, affidabili e robuste. Gli utenti si aspettano di ottenere costantemente le migliori prestazioni da queste macchine durante il loro lavoro. E quando arriva il momento di sostituire i radiatori OEM, Cincinnati Radiator offre una soluzione di raffreddamento affidabile, di alta qualità e di produzione americana.
On-Shoring significa crescita
Negli ultimi due anni, il direttore generale Prasenjit Ray ha guidato la Cincinnati Radiator attraverso un significativo periodo di crescita: trasferimento dello stabilimento, nuove opportunità di produzione interna e un nuovo forno di brasatura per la produzione di anime di radiatori.
"In precedenza avevamo due edifici (in Ohio) che insieme avevano un totale di 30.000 metri quadrati, mentre ora ne abbiamo 75.000 sotto un unico tetto", ha spiegato Ray. "Siamo già più efficienti avendo tutte le nostre operazioni in un unico posto. La produzione snella è in arrivo quando i nostri processi si saranno stabilizzati".
Ray vanta un'esperienza pluridecennale nel settore manifatturiero, avendo studiato per diventare ingegnere elettrico, conseguito un MBA in finanza e lavorato in ruoli che vanno dall'ingegneria meccanica, alla fabbricazione, allo stampaggio a iniezione, per poi passare alla direzione. Ray era noto per la ricerca di modi in cui la tecnologia potesse contribuire a rendere la produzione più efficiente.
Arrivato a Cincinnati dopo aver lavorato per la maggior parte degli anni '90 in India, Ray ha promosso l'uso della progettazione CAD mentre lavorava presso il suo primo datore di lavoro di Cincinnati all'inizio del millennio. Man mano che la carriera di Ray cresceva, si presentavano opportunità di leadership nel campo dell'ingegneria da parte di aziende dell'area dei tre Stati e, nell'arco di 25 anni, Ray ha sviluppato un curriculum di leadership impressionante, ricoprendo incarichi che vanno da ingegnere capo e direttore finanziario a direttore dell'ingegneria e direttore generale.
Anche Cincinnati Radiator è nata da un'opportunità degli anni Novanta. Aperto alla fine del millennio, il fondatore Mark Epure aveva in mente di creare radiatori di alta qualità di produzione americana, oltre a fornire ricambi di qualità superiore e un'assistenza eccezionale. In un momento in cui GM stava chiudendo il vicino stabilimento Fisher Body, Epure è riuscito a trovare lavoratori con competenze tecniche e conoscenze istituzionali per far crescere la sua azienda.
"Abbiamo un gruppo di ingegneri fantastico", ha spiegato Ray, "i nostri progettisti ci stavano aiutando ad affrontare in modo diverso i problemi che avevamo con i sistemi più vecchi". Gli OEM hanno iniziato a rivolgersi a Cincinnati Radiator per un approccio diverso alla soluzione di problemi difficili. "È difficile convincere gli OEM a cambiare fornitore, ma se hanno problemi che non possono essere risolti, vengono da noi per avere un approccio diverso e soluzioni a problemi che altri fornitori non sono riusciti a risolvere".
Con la crescita e l'espansione di Cincinnati Radiator, Epure e il suo team hanno scoperto sempre più vantaggi nell'avere uno stabilimento di produzione negli Stati Uniti. Cincinnati Radiator si espanse in un secondo stabilimento e si trovò a lavorare a stretto contatto con il principale costruttore di motori Cummins, trovando soluzioni per aggiornare i sistemi di raffreddamento più vecchi e diventando un fornitore di parti obsolete. Nel 2022, Epure ha venduto l'azienda, ma è rimasto a bordo come consulente per assistere la crescita necessaria.
È qui che sono intervenuti Prasenjit Ray e il suo team di leadership. Ray è entrato a far parte di un'azienda guidata da un consiglio di cinque proprietari, alcuni dei quali con un passato militare come Ranger dell'esercito americano. Apprezzavano i produttori che creavano prodotti americani di alta qualità. Cincinnati Radiator era esattamente il tipo di azienda in cui volevano investire e ne vedevano chiaramente le opportunità di crescita.
Nell'ultimo anno, Cincinnati Radiator ha consolidato entrambe le sedi e ha trasferito le attività in un nuovo edificio moderno di 75.000 metri quadrati nel Seward Pointe Commerce Park di Fairfield, Ohio. Hanno iniziato il processo di ottimizzazione delle loro molteplici linee di attività e hanno acquistato un nuovo impianto di riscaldamento. Forno Ipsen per la brasatura sottovuoto dell'alluminio (VAB) per risolvere un problema importante: i ritardi causati dalla lavorazione termica del nucleo del radiatore in mare aperto.
Riportare la brasatura negli Stati Uniti.
"Sapevamo di aver bisogno di un modo per produrre anime qui. Quando i clienti dovevano affidarsi a nuclei lavorati in Cina, i tempi di consegna potevano essere di quattro mesi. Se avessimo avuto un nostro forno, avremmo potuto operare una produzione just-in-time", ha spiegato Ray.
Dopo aver preso in considerazione diverse opzioni, Cincinnati Radiator ha scelto il forno VAB di Ipsen. "Avevamo degli esperti sotto contratto che hanno lavorato con noi durante l'intero processo", ha detto Ray. "Siamo andati in California con John Pease (rappresentante commerciale regionale di Ipsen) e Patrick McKenna (presidente e amministratore delegato di Ipsen USA) per vedere un'azienda che utilizzava due forni Ipsen VAB. Il nostro team sapeva che, una volta visti in funzione, avremmo voluto lavorare con un'altra azienda negli Stati Uniti. Ipsen poteva offrire un'ottima assistenza post-vendita e la consegna valeva l'attesa".
Ray e il team di Cincinnati Radiator hanno scoperto rapidamente quanto sia versatile il forno Ipsen VAB. "Questo forno ha tantissime ricette da utilizzare. Avevamo programmato di testarlo per due mesi, ma non ci aspettavamo di ottenere la qualità di produzione in quei due mesi", ha spiegato Ray. "Quello che mi ha scioccato e sorpreso è che le prime anime che sono uscite erano perfette. Il forno non si è mai guastato. Ne abbiamo prodotti 10 (nel primo mese) e funziona come una Cadillac nuova. Ho detto a un fornitore che avevamo un nuovo forno e sono rimasti scioccati dal fatto che stessimo già producendo pezzi. Non era affatto scontato".
A livello interno, Ray sta iniziando a ricevere richieste di utilizzo del nuovo VAB Ipsen per progetti speciali. "Ci sono richieste che arrivano da 18 anni. Il nostro principale collo di bottiglia è scomparso e ora possiamo aiutare meglio i clienti a ottenere ciò che desiderano. Ciò che prima richiedeva quattro mesi ora può essere realizzato in due settimane".
Il futuro è luminoso
Per la Cincinnati Radiator, il nuovo edificio offre tutte le opportunità di crescita. A cominciare da un team dirigenziale fresco ed entusiasta, animato dal desiderio di raggiungere l'eccellenza competitiva.
"Abbiamo un grande ingegnere qui, Abhilash, a cui è stato affidato il compito di lavorare sul nostro piano di espansione. Ha preso il nostro piano e l'ha spinto con forza, mettendo in funzione le nostre macchine e lavorando per farci andare nella giusta direzione", ha osservato Ray. "Con la guida di Mark Epure, abbiamo forse la migliore squadra di esordienti che abbia mai avuto. Questa squadra sta brillando. Ci stanno portando fuori dalla fase di transizione e si stanno concentrando sul futuro".
Per saperne di più su Cincinnati Radiator, visitate il loro sito web all'indirizzo www.cincyradiator.com
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