Imaginez-vous à un pique-nique d'été. Du porc effiloché rôti lentement et arrosé de votre sauce barbecue préférée est servi sous forme de sandwich. Il y a une salade de jardin colorée avec des radis en fines tranches, des carottes en lamelles, du fromage râpé et du bacon émietté sur le dessus. À l'autre bout de la table, les enfants dévorent des sandwichs au beurre de cacahuètes et des chips croustillantes. Un enfant en bas âge déguste une purée de pois de senteur.
Vous êtes-vous déjà demandé comment la plupart de ces aliments populaires se retrouvent sur votre table ? Il est très probable qu'ils y soient parvenus grâce à l'aide d'un Urschel machine à découper, avec des couteaux qui passent dans un four Ipsen.
Tout a commencé avec des groseilles à maquereau
En 1908, l'inventeur William Urschel a déposé son premier brevet pour un ciseau à groseilles. Cet appareil lui permettait, ainsi qu'à sa femme Ruth, d'enlever les tiges et les fleurs de ce fruit populaire ressemblant à une groseille, à un rythme comparable à celui de 100 ouvriers. Le couple vendait des boîtes de conserve de groseilles à maquereau de porte à porte avec une charrette tirée par un cheval avant que William ne commence à voir un marché pour son invention. À partir d'un atelier à domicile, les Urschel ont commencé à fabriquer "The Little Gem" et, en 1910, "The Urschel Gooseberry Snipper Factory" a ouvert ses portes à Valparaiso, dans l'Indiana.
Au cours des décennies suivantes, Urschel a cherché d'autres inventions susceptibles de répondre aux exigences des aliments populaires. De nombreux brevets incroyables ont suivi, notamment une machine qui produisait des tartes esquimaux, transformait le bœuf haché et le porc effiloché, coupait les cornichons selon différents axes et fabriquait des frites coupées à l'emporte-pièce.
La famille, l'innovation et le supermarché
La famille Urschel est également restée impliquée. La deuxième génération, Joe et Gerald, a pris la relève dans les années 1930, suivie par leurs enfants Dan, Bob et Elena dans les années 1970. Les outils que les Urschel ont mis sur le marché ont déclenché une renaissance dans les magasins d'alimentation. Leur culture de l'innovation a aidé les entreprises alimentaires à proposer des produits plus frais et plus attrayants sur le plan visuel, et a inspiré une plus grande créativité dans toutes les catégories. La laitue Iceberg a cédé la place à des salades en sachet remplies de légumes éclatants. Les chips ont été dotées d'arêtes pour retenir les épices et rehausser leur saveur. Le beurre de cacahuète est passé de l'état de morceaux à celui d'onctuosité, et des techniques similaires ont été appliquées aux pâtes à tartiner à base de noisettes, d'amandes et de noix de cajou. Les supermarchés ont réagi en proposant des allées plus lumineuses, des assortiments plus larges et une vague de nouvelles options, rendant les aliments frais et les produits de base plus complexes, plus savoureux et plus attrayants.
Urschel et Ipsen
Chaque nouvelle machine commandée par Urschel dans le monde entier est fabriquée dans son usine de Chesterton, dans l'Indiana. Des machines rutilantes en acier inoxydable, montées sur des chariots à roulettes, sont alignées dans leur salle d'exposition très éclairée.
Dans l'usine, les services d'usinage et d'assemblage travaillent d'arrache-pied, dressant des listes de points pour rattraper le retard accumulé. Scott Carr, chef du service de traitement thermique d'Urschel, fait partie de ces travailleurs. Presque chaque outil de coupe de chaque machine passera par son département jusqu'à quatre fois. Les fours Ipsen font partie de ce processus depuis 1986.
Aujourd'hui, quatre fours à vide Ipsen - deux fours MetalMaster à 2 barres et deux fours MetalMaster à 2 barres - sont en service. TITAN Les fours LT6 à 2 barres fonctionnent sans interruption dans le département. "Ils nous ont été d'une aide précieuse et nous ont permis de répondre à la demande", a déclaré M. Carr. Le recuit, la trempe, le revenu et le brasage jouent tous un rôle dans la création de ces couteaux et autres pièces incroyablement tranchants, durables et de qualité alimentaire, qui sont nécessaires à l'assemblage des machines proposées par Urschel.
"Actuellement, nous faisons fonctionner nos MetalMasters vingt-quatre heures sur vingt-quatre, du lundi au jeudi, avec un processus qui fonctionne indépendamment entre le vendredi et le dimanche", explique M. Carr. "L'année dernière, nous avons ajouté notre deuxième TITAN, ce qui nous a vraiment aidés à répondre à la demande. Les pièces traitées par l'équipe de Carr sont principalement des aciers inoxydables des séries 300 et 400, ainsi qu'une quantité croissante de 17-4, recuits pour l'usinage, puis durcis et trempés avant d'être envoyés à l'assemblage.
Un large éventail de pièces, y compris des couteaux circulaires et des couteaux à coupe transversale, sont alignés sur les étagères et remplissent les paniers dans la zone de chargement. Les fours Ipsen offrent suffisamment de flexibilité pour que Carr puisse compter sur eux pour traiter des recettes différentes chaque jour, en fonction de leurs commandes. "J'aime le fait que nous ayons quelque chose de différent à faire chaque jour", dit Carr.
L'avenir d'Urschel
Avec plus de 650 employés dans le monde, Urschel Laboratories livre des dizaines de machines chaque mois à des clients dans plus de 130 pays. Rick Urschel, l'actuel PDG d'Urschel Laboratories, représente la quatrième génération de la famille Urschel à diriger l'entreprise. Mais la propriété de l'entreprise s'est développée au-delà du nom Urschel.
Depuis 2016, Urschel est devenue une entreprise détenue à 100 % par ses employés grâce à la mise en place d'un plan d'actionnariat salarié (ESOP). Les employés ont un intérêt direct dans l'entreprise, ce qui récompense leur concentration sur la poursuite de l'innovation qui a commencé avec William et Ruth.
"Nous avons vraiment l'impression d'être une famille ici", explique M. Carr. "Des soirées pizza organisées lorsque nos services atteignent leurs objectifs au pique-nique annuel de l'entreprise, nous nous apprécions vraiment les uns les autres. Tout le monde vous accueille comme un ami.
Le pique-nique annuel qui a lieu en septembre réunit les employés et leurs familles, et compte souvent jusqu'à 1 400 personnes. Il y a fort à parier que les tables de pique-nique sont bien garnies.
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